Enslaved han puesto fecha a su próximo capítulo discográfico. Los noruegos publicarán Mið el 30 de octubre de 2026 a través de Nuclear Blast Records, un nuevo larga duración que llegará más de tres años después de Heimdal y se convertirá en el decimoséptimo álbum de estudio de una trayectoria que comenzó hace ya 35 años.
El anuncio viene acompañado de Solar Will, nuevo single para el que Enslaved han estrenado también un videoclip realizado por Kolibri Media, colaboradores habituales de la banda en Bergen.
Con Mið, Enslaved vuelven a trabajar sobre uno de los terrenos que han marcado buena parte de su historia: la relación entre la tradición nórdica, la espiritualidad y una música que hace décadas dejó de poder definirse únicamente como black metal. El propio concepto que da nombre al álbum apunta en esa dirección. Mið hace referencia al centro, al eje y al punto desde el que puede extenderse un alcance infinito, una idea alrededor de la cual se articula el nuevo trabajo.
'Solar Will', el primer adelanto tras el anuncio de 'Mið'
Solar Will sirve como primera presentación del álbum desde que Enslaved han hecho públicos todos sus detalles. Ivar Bjørnson ha explicado que la composición parte de la dualidad del Sol como fuente de vida y, al mismo tiempo, fuerza capaz de destruirla.
«El Sol es un progenitor benévolo y aterrador, capaz tanto de dar vida como de aniquilarla por completo».
Musicalmente, Bjørnson habla de grandes riffs, grooves de batería inspirados en John Bonham y explosiones melódicas como herramientas para representar esa dualidad. Una descripción que también encaja con la evolución de unos Enslaved que llevan décadas combinando sus raíces extremas con estructuras progresivas, psicodelia y desarrollos atmosféricos.
Grutle Kjellson, bajista y vocalista del grupo, ha profundizado además en el contenido de la canción. Solar Will aborda diferentes formas de conflicto presentes en la naturaleza, el cosmos, la mitología y la propia mente humana. En este caso concreto, la letra utiliza como punto de partida una antigua rivalidad entre dos figuras de la mitología nórdica, aunque Kjellson ha preferido no identificarlas para dejar su interpretación en manos del oyente.
De 'Heimdal' a una nueva etapa de Enslaved
Mið sucederá a Heimdal, publicado en marzo de 2023 también a través de Nuclear Blast. Aquel trabajo volvió a mostrar hasta qué punto Enslaved se han distanciado con el paso de los años de cualquier fórmula cerrada, manteniendo elementos procedentes de sus orígenes en el black metal noruego mientras profundizaban en terrenos progresivos y psicodélicos.
La historia de la formación se remonta a 1991, cuando Ivar Bjørnson y Grutle Kjellson pusieron en marcha Enslaved siendo todavía adolescentes. Discos como Vikingligr Veldi, Frost o Eld quedaron asociados a la explosión del black metal noruego de los años noventa, aunque la banda tomó desde muy pronto un camino diferente al de buena parte de sus contemporáneos, desplazando el foco lírico hacia la mitología, la historia y la cultura nórdicas.
Desde entonces, la transformación ha sido constante. Álbumes como Below the Lights, Isa, Ruun o Vertebrae fueron ampliando progresivamente su lenguaje hasta convertir a Enslaved en una formación difícil de separar actualmente de la vertiente más progresiva y experimental del metal extremo.
'Spirit Helper' también formará parte de 'Mið'
Uno de los datos más interesantes del tracklist es la presencia de Spirit Helper, canción presentada el pasado mes de julio junto a Kevin Kicking Woman, Elder de la Nación Blackfeet.
La colaboración nació de la relación de Enslaved con el festival Fire In The Mountains, celebrado en territorio de la Nación Blackfeet, en Montana. Lejos de tratarse de una colaboración construida únicamente para el estudio, el proyecto surgió después de años de encuentros y conversaciones entre personas vinculadas al festival, la banda y miembros de la comunidad Blackfeet.
La composición parte de una oración tradicional matinal Blackfeet confiada por Kevin Kicking Woman a Enslaved. Bjørnson explicó posteriormente que la banda decidió construir su música alrededor de la cadencia y naturaleza de aquel canto, en lugar de escribir primero una canción convencional de Enslaved y añadir posteriormente la colaboración.
El propio Bjørnson llegó a describir la experiencia como un terreno genuinamente nuevo para Enslaved incluso después de 35 años de trayectoria.
Ocho canciones formarán 'Mið'
El nuevo álbum estará compuesto por ocho temas e incluirá dos colaboraciones. Además de Kevin Kicking Woman en Spirit Helper, el músico sami Johan Sara Jr. participa en I Am Ice.
Non-Being
I Am Ice (feat. Johan Sara Jr.)
Solar Will
Mountain
Spirit Helper (feat. Kevin Kicking Woman)
Parting
Tales of Trees
I Miðju
La presencia de ambas colaboraciones resulta especialmente significativa en un álbum cuyo concepto vuelve a girar alrededor de cuestiones que Enslaved llevan abordando desde diferentes perspectivas durante buena parte de su carrera: naturaleza, espiritualidad, tradición, identidad y la relación del ser humano con aquello que le precede.
35 años después, Enslaved siguen moviéndose
La llegada de Mið coincidirá además con el 35.º aniversario de Enslaved. Pocas formaciones surgidas alrededor de la explosión del black metal noruego de comienzos de los noventa han experimentado una transformación comparable sin romper completamente con sus orígenes.
Enslaved han pasado de la crudeza de sus primeras grabaciones a desarrollar uno de los catálogos más reconocibles de la vertiente progresiva del metal extremo, manteniendo durante todo ese recorrido a Ivar Bjørnson y Grutle Kjellson como núcleo creativo.
Mið se publicará el próximo 30 de octubre de 2026 a través de Nuclear Blast Records. Mientras llega esa fecha, Solar Will ya permite escuchar una primera pieza del nuevo álbum.
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