Los estadounidenses Abyssal Rift regresan hoy, 14 de agosto de 2026, con Relics of Great Ash, su segundo álbum de estudio y el primero publicado bajo el sello Transcending Obscurity Records. La formación de Columbus, Ohio, vuelve así casi tres años después de un debut que consiguió llamar la atención dentro del death/doom underground gracias a una propuesta especialmente oscura, disonante y alejada de las fórmulas más convencionales del género.
Relics of Great Ash contiene seis composiciones y 36 minutos de duración en los que Abyssal Rift desarrollan las bases establecidas en su primer trabajo, incorporando estructuras más elaboradas, pasajes atmosféricos e incluso elementos de procedencia industrial sin abandonar el peso del death/doom. Referencias como Immolation, Incantation, Disembowelment o Blood Incantation continúan siendo útiles para situar sus coordenadas, aunque el nuevo material profundiza en el carácter más extraño y disonante del proyecto.
De 'Extirpation Dirge' a una banda con formación ampliada
Abyssal Rift surgieron en Columbus alrededor de Matt Auxier, músico y productor relacionado también con proyectos como 6th Circle y Ash Prison. La idea comenzó a tomar forma durante la pandemia y terminó cristalizando en Extirpation Dirge, publicado a finales de 2023 por Sentient Ruin Laboratories.
Aquel primer álbum fue construido prácticamente por Auxier, responsable de guitarras, bajo, voces y teclados, acompañado por el batería David Mahony, de Unyielding Love. La mezcla y masterización corrieron a cargo de Will Killingsworth en Dead Air Studios. El resultado fue un trabajo de seis temas y algo más de 36 minutos que situó rápidamente el nombre de Abyssal Rift entre las propuestas emergentes del death/doom estadounidense.
La recepción dentro de la prensa underground fue especialmente positiva. Metal Forces otorgó al álbum un 9/10 y destacó su combinación de death metal opresivo, estructuras retorcidas y pasajes cercanos al doom, mientras que Ghost Cult Magazine incidió precisamente en la capacidad del grupo para introducir experimentación sin perder la contundencia del death metal. El propio Auxier reconocería posteriormente que la acogida de Extirpation Dirge había superado sus expectativas.
Pero el debut también marcó el inicio de una transformación importante. Tras completar el disco, Auxier comenzó a buscar músicos de Columbus con la intención de convertir lo que inicialmente había sido prácticamente un proyecto de estudio en una formación capaz de funcionar como banda.
'Relics of Great Ash': nueva etapa con Transcending Obscurity Records
Ese proceso desemboca ahora en Relics of Great Ash. Para este segundo álbum, Abyssal Rift aparecen con una formación integrada por Matt Auxier en guitarras, voz principal, sintetizadores y programación; Mike Sliclen al bajo y voces; y Brandon Smith en batería, percusión y voces.
También hay un cambio importante detrás de la publicación. Tras editar Extirpation Dirge con Sentient Ruin Laboratories, Abyssal Rift han firmado con Transcending Obscurity Records, sello especializado en las vertientes más oscuras y experimentales del metal extremo. Cuando se anunció el acuerdo, la propia banda explicó que veía esta segunda obra como una continuación de la atmósfera desoladora del debut, pero con la intención expresa de ampliar sus límites.
El sello comenzó a presentar esta nueva etapa con The Enlightenment (There Was Never Will), tema que también fue incluido en su recopilatorio 2026 Label Sampler. Posteriormente llegaron adelantos como Consummate Design y Sphere of Perpetuity, mostrando diferentes caras de un disco que combina death metal cavernoso, doom, disonancias y desarrollos considerablemente menos previsibles.
Transcending Obscurity sitúa musicalmente a Abyssal Rift en un terreno próximo a Incantation, Disembowelment, Cruciamentum y Saevus Finis. Más allá de esas referencias, uno de los elementos que distingue el nuevo material es la presencia de pasajes atmosféricos y ciertos matices industriales, algo coherente con el pasado musical de Auxier y que amplía el lenguaje que la banda comenzó a construir en su debut.
Seis temas y 36 minutos de death/doom
Relics of Great Ash mantiene curiosamente unas dimensiones muy similares a las de su predecesor: nuevamente seis composiciones y algo más de 36 minutos. El álbum se abre con Consummate Design y reserva algunos de sus desarrollos más extensos para la canción que da título al disco, que supera los ocho minutos, y para el cierre Sphere of Perpetuity, de casi siete.
El listado completo de canciones es el siguiente:
Consummate Design – 5:28
Relics of Great Ash – 8:03
The Enlightenment (There Was Never Will) – 4:31
The Death of God – 6:22
Surrealistic Visions – 4:50
Sphere of Perpetuity – 6:58
Otro detalle que refuerza la implicación de la actual formación es el apartado visual. Brandon Smith, batería del grupo, se ha encargado del arte y los dibujos asociados al lanzamiento, mientras que Mike Sliclen firma la fotografía de portada.
Con Relics of Great Ash, Abyssal Rift afrontan por tanto un momento importante en su todavía corta trayectoria. Ya no se trata únicamente de dar continuidad a un debut que consiguió una notable respuesta en los círculos especializados: el segundo álbum supone también la consolidación de una formación más amplia y el comienzo de una nueva etapa junto a Transcending Obscurity Records.
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