Skulls Beneath The Cross

En 2021, Pandemic Outbreak lanzó Skulls Beneath The Cross, un álbum de thrash metal que bebe directamente de los setenta minutos de pura rabia que definieron a bandas clásicas del género. Desde el primer riff de "Along The Stream", la banda establece su intención: velocidad sin concesiones, riffs angulosos y un groove que prescinde de la necesidad de ser amable sino contundente. El intro que abre el disco promete una experiencia desagradable, y el álbum cumple con ese pacto desde la primera nota.

"Personification Of Evil (F.F.F.)" y "Rise Of The Damned" funcionan como el corazón pulsante del trabajo, mostrando a Pandemic Outbreak en su elemento más fiero. Los solos de guitarra se retuercen entre acordes distorsionados mientras la batería martillea sin piedad. Este material comparte la crudeza descarada de Skull de Evile, aunque sin alcanzar la precisión compositiva que ese banda logró. Hay momentos donde la estructura se disuelve en favor del caos, lo que funciona narrativamente pero sacrifica el impacto melódico.

El tramo final del álbum, particularmente "Ritual Annihilation" y la canción que da nombre al disco, muestra ambición compositiva. "Skulls Beneath The Cross" es la pieza más elaborada, con cambios de tiempo que rompen la linealidad típica del género. Sin embargo, la producción austera no favorece estos esfuerzos: los teclados se pierden en la mezcla y los vocales resultan demasiado secos para competir con la agresividad instrumental.

Pandemic Outbreak domina el thrash visceral de bandas como Death Angel, pero carece del refinamiento de sus referentes. Skulls Beneath The Cross es un álbum para fanaticos del género que buscan furia sin pulir, un ejercicio de violencia sonora que no pretende ser hermoso. Funciona mejor en tracks de menor duración; los casi seis minutos de "Into The Realm Of Madness" se sienten innecesarios.