Dark Parade

Cirith Ungol regresa en 2023 con "Dark Parade", un álbum que demuestra que la veterana banda estadounidense sigue dominando el metal épico con la misma intensidad que caracterizó sus trabajos clásicos. Desde el primer riff de "Velocity", el disco impone un ritmo hipnótico y pesado que no cede ante la duración de sus composiciones. La banda descarta por completo sorprender con experimentos riesgosos, sino profundizar en lo que mejor sabe hacer: construir atmósferas oscuras sobre bases sólidas de riffs repetitivos y la voz característica de Tim Baker navegando entre pasajes narrativos y explosiones vocales.

El tracklist despliega una estructura que prioriza la duración y el desarrollo gradual. "Sailor on the Seas of Fate" y "Dark Parade" funcionan como los momentos más ambiciosos del álbum, extendiendo sus duraciones para permitir que cada sección tenga espacio de respiración. Los riffs progresan con lógica dolorosa, alejándose de la velocidad tradicional del metal extremo para abrirse a territorios donde el groove y la melancolía comparten escena. "Sacrifice" mantiene la tensión mediante un pulso constante que recuerda a clásicos del género sin pretender imitarlos directamente.

El nervio de este álbum está en su rechazo a la síntesis. "Looking Glass" y "Distant Shadows" revelan una banda que se rehúsa a comprimir sus ideas en estructuras ajustadas, prefiriendo desarrollos que permiten que cada elemento (bajos profundos, batería marcial, guitarras melancólicas) establezca su propio territorio sonoro. Este enfoque funciona mejor en algunas pistas que en otras, pero la coherencia general demuestra que Cirith Ungol aún tiene cosas válidas que decir en un género que a menudo confunde el volumen con la relevancia.

Para quienes busquen referencias similares, el metal épico de bandas como Bathory o el doom metal pensativo de Candlemass ofrecen territorios cercanos. "Dark Parade" no revoluciona, pero tampoco pretende hacerlo: es un álbum que abraza su linaje y lo perpetúa con respeto hacia sus propias reglas. Metal Blade Records ha permitido que la banda termine lo que comenzó, y el resultado es un trabajo que exigirá múltiples escuchas para revelar sus capas menos evidentes.